考核的日子到了。

德森和战友们一起唱完歌，走进食堂吃早餐的时候就感觉到不对劲。

今天食堂里多了很多陌生面孔，从衣服上看来自不同的国家，有男有女。

有些人的衣服他认得，有个温文尔雅的男人穿着高卢王国的传统款式，一个英气十足的女人穿着奥斯马加帝国新军的军官制服。

他们端着餐盘，三三两两地坐在食堂角落里，用贵族间常用的普兰族低声交谈，韦森大公来的时候所有人都起立欢迎。

更让德森不安的是，那些人似乎都知道自己是谁，好些人对自己指指点点。

德森端着餐盘来到位置上坐下，拿起牛奶杯的手开始发抖。

他放下杯子，咬了一口水煮蛋，食不知味地嚼着，目光还是忍不住往那些外国人身上飘。

“别看了。”齐克尔把一块燕麦饼放到他面前，“他们就是来看热闹的。”

“可是……”德森咽下鸡蛋后说，“他们都认识我。”

“废话。”齐克尔自己剥了个鸡蛋，一口塞进嘴里，“你小子现在是名人，全军都知道有个叫德森的新兵，被佐培尔立了军令状，韦森大公亲自给你撑腰。”

“不看你看谁，难道看我啊。”

“我倒是想啊。”

这话说得德森更紧张了。

齐克尔看他脸色发白，叹了口气，一巴掌拍在德森后背上。

“听着。”他的声音压低了，难得正经起来，“昨天的测试，你五公里跑了22分钟。”

德森点了点头。

“23分钟。”齐克尔重复了一遍，“新兵及格线是23分钟，你已经及格了。”

“可是那是连里的测试……”德森小声说。

“测试和考核跑的是同一条路，同一个，同一个折返点。”齐克尔盯着他的眼睛，“你昨天怎么跑的，今天就怎么跑。”

“跟着我，我带你。”

德森看着齐克尔的眼睛，此刻异常认真。

他深吸一口气，点了点头。

“行。”他开始镇定下来。

上午的考核安排是单号连队跑五公里，双号连队跑障碍跑，下午轮换。

最先上场的是暂231连。

德森站在操场边的观摩区，看着暂231连的士兵们在起跑线上列队。

那些人的脸上没什么表情，有人还在活动脚踝，有人在做拉伸，看起来和平常训练没什么两样。

发令哨响，第一个班跑了出去，两分钟后是第二个班。

暂231连这阵子没有浪费军犬的狗粮，全连及格，最慢的新兵也跑到了22分钟内。

操场上响起一阵掌声，那几个外国观察员交头接耳。

德森的手心又开始出汗了。

“你抖什么？”齐克尔的声音在旁边响起来。

“我没抖。”德森把手背到身后。

“你抖了。”齐克尔瞥了他一眼，“抖得我都能感觉到地面在震。”

德森想说点什么反驳，但嘴巴发干，一个字都说不出来。

“暂233连，集合！”

帕维尔的声音从前面传来。

德森跟着队列走到起跑线前，检查号码布和鞋带。

他感觉周围变得异常安静，远处操场上的口令声、风刮过旗杆的猎猎声、自己心跳的砰砰声，所有的声音都变得异常清晰。

起跑线旁边的观摩区，那些外国人已经转过头来。

德森能感觉到他们的目光又集中到了自己身上，额头开始冒汗。

他蹲下去重新系了一遍鞋带，鞋带本来已经系好了，但他就是想再做点什么，让自己看起来没那么紧张。

就在他蹲着的时候，屁股上挨了不轻不重的一脚。

德森往前踉跄了一步，回头一看，齐克尔正收回脚，脸上挂着坏笑。

“你干什么？”德森愣了一下。

“想踹回来？”齐克尔把脖子转了转，发出咔咔的声音，“跟上我就行。”

哨声响了。

齐克尔又踹了他一脚，这回轻一点，然后转身跑了出去。

德森咬咬牙，迈开步子追了上去。

最初的几百米，德森的脑子里像被塞进了一团乱麻，脚步声、呼吸声，旁边不知道谁喊了一声“加油”，风吹在脸上还有点凉。

“万一不及格怎么办？”