海风还带着破屋的咸腥味，冷无艳一脚踩上青石道时差点绊倒。她扶了下腰间鞭柄，指尖触到衣料下的皮肤，凉的，像是刚从井水里捞出来。燕归云走在她前半步，没回头，脚步却慢了下来，右手虚张了一下，挡在她侧后方，替她隔开人流。

前面是玄门招新大典的入口，三重木架搭成的关卡横在道上，每一道都站着两名穿蓝袍的执事弟子。歪斜，一看就是临时赶制的假货。但这种招新大典，每年都有人靠这类东西混进去，只要不出错，没人深究。

他叼起一根草茎，懒洋洋往前走。冷无艳跟上，脚步仍有些虚浮。

位置：“这印油还没干透。”

周围人安静下来，几道目光扫过来。

燕归云不慌不忙，从怀里掏出一块碎银放在桌上：“跑腿钱，劳您通融。”

执事弟子盯着银子，又看他一眼，终于收起文书，在名册上划了一笔：“下一道。”

冷无艳跟着他穿过第二道关卡，灵根帖是早就备好的，用的是市集里买的普通符纸改刻，上面画的五行灵纹模糊不清，但足以骗过初检。执事弟子拿块测灵石扫了扫，石面泛起微弱青光，点头放行。

“还算聪明。”她低声说。

“活久了自然会。”燕归云吹了声短促的哨音，草茎从嘴里飞出去，落在地上。

他们走到第三道关卡外，离测灵台还有二十步。台前已排起长队，主考官坐在高椅上，腰间挂着一块玉佩，白底青纹，边缘刻着螺旋状的凹槽。阳光照上去，玉面反光一闪，像刀锋掠过眼底。

燕归云脚步顿了一下。

那纹路――和陈伯临终前交给他的那枚一模一样。

他没停，也没多看，只把双手抄进袖口，继续往前走。可心里那根弦已经绷紧。陈伯说过，那玉佩是玄门旧物，三十年前就该绝迹了。如今竟出现在招新大典的主考官身上？

冷无艳忽然闷哼一声，身子一晃，手按住胸口。

燕归云立刻转身，一把揽住她肩膀，像是扶她站稳。实则左手掌心贴上她后背，真气微吐，一股阴凉感渗入她体内。冷无艳咬住下唇，额头冒汗，却没叫出声。

她怀里的魔教令牌在发烫。

那东西贴着她心口，隔着衣料都能感觉到灼热。她死死压住胸口，指节发白。她知道这感觉――不是敌意，是共鸣。就像昨晚驱蛊时青莲种吸收雷劫那样，不受控制地回应某种力量。

“别动。”燕归云低语，“压住呼吸，别让人看出。”

冷无艳点头，牙关紧咬。她能感觉到那热度在蔓延，像火线顺着血脉爬上来。她闭了闭眼，强迫自己站直。

燕归云的目光却已扫过主考官。那人四十上下，面容严肃，正低头翻阅名册，对周围毫无察觉。他腰间的玉佩静静垂着，纹路清晰。

不是一模一样，是同一批刻的。

他不动声色收回视线，右手摸了下鼻子，这是他每次藏住情绪的习惯动作。他低头看冷无艳，见她脸色由白转青，又慢慢回稳，才松了口气。

“还能走？”他问。

冷无艳甩开他胳膊，站直了：“少管我。”

她声音有点抖，但硬撑着迈步往前。队伍又前进十步，离测灵台只剩五人之距。台上有三块测灵石摆成三角，中央立着一块玉碑，写着“玄门招新，择才而录”八个大字。

燕归云叼起另一根草茎，目光扫过四周。左侧巡场的弟子换了班，新来的一批更傲慢，见到衣着破旧的直接踹开。右侧树荫下，那个灰袍老者还在，手杖轻点地面，似在等人。

他摸了摸空间袋，确认《万蛊真经》还在底层封着。那本书不能露，冷无艳的令牌也不能再热起来。眼下最要紧的是混进去，而不是在门口就被人盯上。

冷无艳忽然拉了下他袖子，极轻。

他侧头。

她没看他，目光盯着前方，嘴唇几乎没动：“令牌……还在响。”

他明白她的意思。不是发烫，是“响”――某种只有她能感知的震动，像是被召唤。

他眯了下眼，看向主考官腰间玉佩。那东西静止不动，可冷无艳的反应做不得假。

“忍住。”他低声说，“等叫到我们名字，你就说你是孤儿，来自南岭散修，别提任何旧事。”

冷无艳点头，手指悄悄掐进掌心，用痛感压住体内那股躁动。

前面一名青年踏上测灵台，双手按上测灵石。石面亮起淡黄光芒，主考官摇头：“土灵根残缺，驳杂不堪，不予收录。”

青年踉跄退下，脸色惨白。

下一个是少女，水灵根