漆漆的药汁端到矮几上。

小太监双手规矩地垂在身侧，“这是上头体恤秀女特赐的驱寒温补汤药。”

那药碗里散发着人参和黄芪的浓郁药香，绝对不是内务府发给低等秀女的廉价份例。

那药碗里散发着人参和黄芪的浓郁药香，绝对不是内务府发给低等秀女的廉价份例。

瓜尔佳柠栀看了一眼那碗冒着热气的汤药，掀开薄被走下床，没有任何犹豫，跪在冰凉的青石砖上。

她双手交叠在前，额头触地，“臣女叩谢恩典。”

然后起身端起那碗药，连眉头都没有皱一下，一口气把苦涩的药汁喝了个干净。

温热的药汁带着淡淡的回甘顺着喉咙滚落进胃里，把四肢的寒意驱散了些许。

她把空碗放回食盒里，动作轻缓。

小太监收起食盒站在原地没有离开，按照以往办差的惯例等着拿赏钱或者回传主子的话。

瓜尔佳柠栀却只拿起床头的素白帕子按了按嘴角。

她看着那个小太监开口，“劳烦公公走这一趟。”

小太监等了一会儿，始终没等到她接着往下说半个字，试探着往前探了探身子，“姑娘就没别的话要奴才带回去了。”

瓜尔佳柠栀摇摇头，声音依旧带着病中未愈的虚弱，“臣女命贱不敢多劳圣心，唯有叩谢。”

她扶着床沿重新躺回被子里，将薄被拉高，背过身去面对着墙壁。

小太监见状也不敢多问，只能拎着食盒退出了偏殿。

乾清宫东暖阁里，地龙烧得很热。

梁九功站在御案三步开外，低声将小太监带回来的经过原原本本回禀了一遍。

康熙手里拿着一本满文折子正在翻看。

他听到梁九功说那丫头喝了药却一句多余的话也没留，翻书页的手指再度停顿在半空中。

那本折子上的纸页被烛光照出暗黄的底色。

康熙把折子丢回桌面上，往太师椅的靠背上靠过去。

他看着梁九功问，“真的一句没多说？”

梁九功低着头回答，“回万岁爷，确实一句没留，就说命贱不敢多劳圣心。”

御案后传来一声极轻的笑。

这笑声里听不出怒气，反倒透着几分捉摸不透的意味，让梁九功把腰弯得更低了。

康熙端起手边的茶盏，茶水已经温热不再烫口。

他将茶盏放下，手指在白瓷盖上敲了两下，“她倒是知道本分。”

这紫禁城里的女人得了一点恩典，哪一个不是想方设法顺杆往上爬，巴巴地送消息表忠心甚至递物件才是常态。

她倒好，给了台阶都不肯多踩一步。

这种拿捏得当的分寸感，反而想让人亲自把这层表皮剥开看看里面到底有多傲。

梁九功站在下面没接话。

门外的太监在此时进来禀报，内务府总管在外头候着求见。

总管捧着厚厚的一本名册进殿，跪在金砖上，双手高举着册子大声回禀，“奴才叩见皇上，这是明日选秀复试的名册，请皇上过目定夺。”

按照祖制规矩，选秀复试的秀女去向多由太后和后宫几位主位娘娘拟定名额。

皇帝平时政务繁忙极少亲自过问这种后宫琐事。

康熙看着那本用黄绢包裹的册子，没有让人退下。

他伸出右手停在半空。

梁九功立刻走下台阶把名册接过来，小步快走回到御案前，双手呈到皇帝手边。

康熙翻开名册的封面。

名册上的名字密密麻麻按着满蒙汉八旗的家世地位排好顺序。

他的目光在瓜尔佳氏那一栏由上至下扫过。

瓜尔佳婉宁的名字排在这一页的最上方，占了最显眼的位置。

他的视线快速掠过那些繁复的名字，径直落到本页最末尾那个不起眼的角落里。

柠栀。

康熙拿起旁边搁置的朱笔，笔尖蘸满殷红的朱砂。

他没有丝毫犹豫，直接在那两个字上画了一个醒目的红圈。

朱砂墨汁穿透纸背，在这个边缘的名字上留下了深刻的印记。

康熙合上名册，把它往桌角推了推。

康熙看着跪在地上的总管发话，“拿去照办。”

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