倩肩头一颤，抬眼时眸中水光潋滟：“荒冢孤寂……我实在怕得很。”

“这书房只一榻，你我虽以姐弟相待，也当避嫌。”宁采臣硬起心肠。

小倩缓缓起身，泪珠终于滚下腮边，一步一步挪到门外。

夜风吹得他素衣翻飞，到台阶下时，整个人竟如烟雾般渐渐淡去，唯余一声叹息散在风里。

宁采臣怔怔望着空阶，心生怅惘，她何尝不想留他，只怕母亲……

自那以后，小倩每日晨昏定省，侍奉宁母梳洗用膳，从无懈怠。家中洒扫烹任诸事，他接手后无不井井有条。

原先宁夫久病，宁母里外操劳，如今轻松许多，老人家心里感念，渐渐待他如亲生骨肉，有时竟忘了这乖巧儿郎并非凡人。晚上再也不忍心叫他走，就留他住了下来。

日子流水般过去，小倩初时不沾饮食，半年后竟能略进些粥羹。母子二人暗自称奇，闲话时都避着“鬼”字，邻里见了这标致少男，也只当是远房表亲。

这年深秋，宁夫终究病逝。宁母伤心之余，看着忙前忙后的小倩，心里渐渐起了念头，想纳小倩为新儿夫，但又怕他对女儿不利。

小倩看出她心思，一日为宁母捶腿时，忽然轻声道：“母亲，孩儿来家一年有余，母亲早该看明白了，孩儿没有半点害人之心。”

“当日追随宁娘，只因敬她光明磊落……若能相伴年，待她功成名就，说不定我也可借此封诰，荣耀九泉……”

宁母抚着他手背，叹道：“娘岂不知你心思？只是……”话到嘴边又咽下。

小倩却抿嘴一笑：“母亲是忧子嗣？生儿育男是上天所授，姐姐有大福气，命中将有三女，个个光宗耀祖，断不会因为娶了鬼夫便绝后的……”

说着耳根微微泛红，“况且……况且孩儿既受人间香火，这身子……或许也能养得……”

宁母见他连这话都说出口，终于颔首。与宁采臣商议时，女儿道：“全凭母亲做主。”

婚事办得热闹。喜帖发出去，亲戚们原还窃窃私语，待见新夫郎头戴珠冠、身着茜红婚服出来敬酒时，满堂宾客都看呆了。

那眉眼盈盈含笑，行止端方大方，烛光下肌肤莹润有光，哪有一丝鬼气？倒像是瑶台落下的仙童。

更奇的是小倩竟擅丹青。有亲戚求画，他便铺纸研墨，挥毫间疏疏几笔，兰花便似带着露水，寒梅仿佛犹有冷香。得了画的人家都当珍宝收藏，茶余饭后总要拿出来夸耀：“宁家那位新夫郎，真真是仙品人物。”

洞房那夜，红烛高烧。小倩卸了冠簪，青丝流水般披了满肩，忽然对着宁采臣深深一拜，“那年荒寺月下，我掷金相试时，何曾想过有今日。”

宁采臣伸手扶他，小倩忽然抿唇笑了，那笑意从唇角漾开，染得眉梢眼角都是春水，与从前月下凄楚的模样判若两人。

“公子看什么？”他声音轻细，带着三分羞。

“看你……”宁采臣话到唇边，却不知该怎么形容。

只觉灯下这人肌肤莹润如玉，眼波流转时，长睫在颊上投下颤颤的影子。

她伸手想抚他鬓发，又停在半空：“从前总觉得你像月光，看得见，摸不着。”

小倩轻轻握住她悬着的手，贴在自己颊边：“现在呢？”

宁采臣掌心传来温热的触感。

“现在……现在像这烛火。”

她另一只手拢住他后颈，将人带进怀里。小倩“呀”了一声，整个人跌坐在她膝上，茜红衣摆如花瓣散开。

两人鼻尖几乎相碰。宁采臣看着他眼中自己的倒影，低声问：“怕不怕？”

小倩摇摇头，他忽然仰起脸，在她下颌极轻地印了一下，宁采臣浑身一震，臂弯收紧了，低头寻到那两片温软的唇。

起初只是轻触，像试探初绽的花瓣。渐渐呼吸都乱了，小倩的手指无措地揪住她衣襟，喉间溢出细细的呜咽。宁采臣辗转过他唇珠，尝到淡淡脂粉香，和某种清冽的气息。分开时，两人额头相抵，都在微微喘气。

“凉不凉？”小倩忽然小声问，指尖抚过她唇角。

宁采臣摇头，又凑过去亲他眼皮。

“热的。”她吻他鼻尖，又吻他耳垂，“全是热的。”

小倩吃吃笑起来，整个人窝进她怀里，脸颊贴着她颈窝。

宁采臣感觉到有湿意渗进衣领，捧起他脸看，果然是哭了，泪珠滚下来，亮晶晶的。

“哭什么？”

“高兴。原来做人……是这样暖的。”

小倩自己抹了把脸，破涕为笑。

窗外