“可汗请讲。”

“朔水会盟之后，铁勒十部向颉利宣战――这件事你记着。”夷男道，“但宣战归宣战，真打起来了吗？没有。这一个月来，本汗在北边袭扰颉利的边缘部落，抢了不少牛羊，杀了不少人。但都是小打小闹――每次一两个部落，不过瘾。颉利虽然丢了几个牧场，但元气未伤。草原上那些观望的部落――嘴上不说，心里都在看咱们铁勒的笑话。觉得铁勒十部不过是雷声大雨点小，不敢跟颉利正面碰。”

契何力没有接话，只是端起奶茶碗喝了一口。

夷男继续道：“所以――本汗打算干一票大的。”

他的目光锐利地落在契何力脸上。

“十月十日。本汗率北部联军，联合你南部五部，对颉利东面百里之外的十余个部落进行大规模突袭。一锅端――全部拿下。”

契何力的手微微一顿。

十余个部落――一锅端。

这不是小打小闹。这是一场大规模的军事行动。

“夷男――”契何力放下奶茶碗，沉吟道，“十余个部落一锅端，动静不小。颉利那边――若得知消息，必然会派大军来援。颉利能调动的狼骑精锐，少说也有三十万。到时候咱们万一被缠住――”

“本汗正是为此而来。”夷男打断了他，“何力你放心――若颉利派大军来援，本汗亲自带薛延陀嫡系正面阻击。你只需在侧翼策应，牵制颉利的偏师即可。本汗的薛延陀精骑跟颉利的狼骑正面硬碰硬――不怵他。”

他顿了顿，又补了一句。

“本汗知道你的顾虑。本汗向你保证，这一次，薛延陀打头阵，你只管策应。战利品――五五分。”

契何力的脸上闪过一丝复杂的神色。

他心里很清楚――夷男这番话，三分真七分假。夷男确实需要一场大胜向草原展现实力，这一点不假。但“薛延陀打头阵、契部只管策应”――这话听听就得了。真到了战场上，刀枪无眼，谁知道夷男会不会把契部顶上去？

但――他不能拒绝，也没理由拒绝了。

夷男亲自带了三百精骑来契部下最后通牒――这本身就是一种施压。若是再拒绝，夷男必然起疑。一旦夷男查出五部已经降唐――后果不堪设想。

契何力端起奶茶碗，将碗中奶茶一饮而尽。

“好。十月十日――老夫应下了。”

夷男的脸上露出了满意的笑容。他站起身来，在契何力肩上重重拍了一巴掌。

“好兄弟！本汗就知道――你何力是痛快人！十月十日――咱们联手，给颉利一个终生难忘的教训！”

契何力也站起身来，拱手笑道：“可汗放心――南部五部一定到位。”

两人又寒暄了几句，夷男便起身告辞。他来契部只是为了当面交代这件事――三百精骑停在营外，连帐都没进，喝碗奶茶就走。

契何力率姑臧继明、契沙门将夷男送到营门口。夷男翻身上马，一抖缰绳，三百骑调转马头，扬起一片尘土，朝着北方疾驰而去。

马蹄声渐渐远去，尘土慢慢散尽。

契何力站在营门口，脸上的笑容一点一点地沉了下去。

…………………………

王帐内。

契何力一掀帐帘，大步走了进来。他的脸色很不好看――方才在夷男面前挤出来的那点笑意，此刻已经荡然无余。

“大哥！”

契沙门紧跟在后面进来，一进帐就忍不住骂道：“夷男这狗东西！不安好心！什么'薛延陀打头阵、你只管策应'――鬼才信他！真到了战场上，他假装不敌往回一撤，把咱们契部顶上去当炮灰――到时候咱们找谁说理去？”

契何力没有说话，只是在矮案前坐下，端起奶茶碗――又放下了。

姑臧继明从侧帐走进来，将帐帘放下，转身看向契何力。

“酋长――夷男这次亲自来，说明他对咱们已经是最后一次试探了。若咱们再推三阻四，他必然起疑。如今答应下来――是明智之举。”

“继明说得对。”契何力沉声道，“但答应归答应――十月十日真到了那天，怎么办？”

他看向姑臧继明，眼中满是忧虑。

“夷男的算盘，我心里清楚。他需要一场大胜向草原展现实力――这是真。但'薛延陀打头阵'――这是假。真打起来，他一定会想办法把咱们契部推到前面去。颉利若派大军来援――夷男八成会假装不敌撤退，让咱们顶上去挡刀。”

“不止如此。”姑臧继明补充道，“夷男若真的在战场上坑了咱们一把――契部损失惨重――